知名定男さんが引退しました

3月25日の芸歴55周年記念リサイタルで知名定男さんが、歌い手としての引退を発表しました。

長い間、お疲れさまでした。

今後は、後輩の指導やプロデュースに専念されます。

以下、『沖縄タイムス』2012年3月27日より転載

　「一曲も歌い切れない。こんな不作法なステージになってしまい、すみません」。知名定男が泣いた。２５日、沖縄市民会館で開かれた芸歴５５周年記念リサイタル「島唄百景」。好きな酒も断って臨んだ、歌い手として最後の舞台だった。「最後の舞台だというのに、神様は冷たかったなあ」。本番終了後の楽屋、じっと中空を見詰め、悔しさをにじませながらつぶやいた。

　冒頭の口上で引退を発表した後、ゲスト演目を挟んで再登場した知名。客の注目を浴びた１曲目は「南洋小唄」。いったん歌いだすが、後が続かない。「ぬーが、あんすかやんでぃとーるやー（どうして、こんなに変かなあ）」とユーモアたっぷりに中断する。「５５年はあっという間。何かこう『やみんなよー（やめるなよ）』とか『やーから歌とぅいねー、ぬーぬぬくいが（お前から歌を取ったら何が残るんだ）』と、先輩方が言っているみたいだ」

　だが休憩を挟んでも、歌声は戻らなかった。ゲストの宮沢和史や大城美佐子の歌、舞踊などを挟んでのフィナーレ。知名の伴奏で松田須之吉、徳原清文、吉田康子らが次々と歌う。息子の定人が公演最後の曲「別れの煙」を歌っている途中で、知名の目に涙があふれ始めた。

　「リサイタルといいながら、お客さんを満足させられなかった。歌えない自分が悔しくて、情けなくて…」

　島唄の魅力に目覚めた３０代からこだわり続けた情け歌を、「今日は後のことを考えず思う存分歌うつもりだった。最高の舞台にするはずだったのに」。

　それでも客席は温かかった。親子そろって涙で声が出なくなると、自然と会場から歌声が聞こえてきた。

　「お客さんは本当は納得してないですよ。それでも優しく自分を送ってくれた。その気持ちに甘えず、今後は新しい曲作りや後輩の育成に力を尽くしたい」

　今日歌えなかった分、また歌いませんか。そう尋ねた。だが答えははっきりしていた。「二度と歌うことはない。皆の前であんなにはっきり宣言したんだから」

　知名の５５年は、島唄の新しい世界を切り開いた５５年だった。幕が下りた後、いつまでも拍手は続いた。（玉城淳）